Old Manor Farm e l'inizio Scozzese

Buonasera compari. Altre due settimane e mezzo sono letteralmente volate, stavolta nei pressi di Preston, nella fattoria denominata Old Manor Farm, condotta da una proprietaria molto disponibile, dall’inglese incomprensibile e saettante, e che ogni tanto sembrava più vivere nel suo mondo condito di nuvole che in quello reale. Una settimana in solitaria e una settimana in compagnia di un giovanissimo ed intelligente, nonché simpatico, ragazzo tedesco. Il lavoro è stato francamente non troppo esaltante, in particolar modo le giornate passate a strappare diversi tipi di erbacce da vari prati contenenti erbe di maggior valore. Di positivo comunque un’atmosfera molto leggera e soave nella fattoria e qualche lavoretto più rilassante come tosare il prato col tosaerba. Tre gatti e tre cani, più il figlio della proprietaria, completavano la costellazione della fattoria. Tra i gatti c’era spesso zizzania, mentre i cani (piccoli botoli) erano mansueti dentro casa, eccetto uno, e aggressivi quando legati fuori, tantochè sono stato morso a scarpe e gambe in un paio di occasioni senza reali conseguenze se non un certo odio verso questa tipologia di mini cani psicopatici.

Comunque bando alle ciance!! I giorni liberi sono stati utili per visitare prima Blackpool, capitale Gay del Nord dell’Inghilterra e che presenta anche una simil Tour Effeil con tanto di sala ballo all’interno con musica e gente a ballare, poi Preston interessante piùcchealtro per il Harris Museum e infine la ben più rinomata Liverpool, dall’atmosfera particolare e sicuramente non da sottovalutare. Attualmente mi sono mosso verso il nord, come di consueto, prima nella bella e raffinata Edimburgo che ho compiacentemente visitato muovendomi poi verso Glasgow in cerca di fortuna lavorativa, con domani che sarà il giorno fatidico per l'inizio della ricerca. Da segnalare che ieri ho fatto una spettacolare gita assieme ai miei hoster di Glasgow nella Lost Valley a Glencoe, 2 ore di macchina a Nord di Glasgow... decisamente un primo assaggio di Scozia!



Immagine 1: il sottoscritto davanti alla Blackpool Tower

Immagine 2: Chinatown a Liverpool

Immagine 3: Lost Valley - Glencoe

South of Wales

Salve a tutti. Ho appena concluso la mia esperienza gallese, dove ho soggiornato in due diverse fattorie. La prima fattoria è stata molto vicino a Cardiff, la capitale, e più che fattoria era una casa normalissima con un pezzo di terra di neanche un acro con qualche albero e un po' di coltivazione. Sono stato solo una settimana, e devo ammettere che è stato bene così in quanto il lavoro non è stato molto interessante e c'era poca organizzazione nella gestione dei lavori, in particolare perchè la proprietaria era piuttosto impegnata. La fortuna è stata quella di aver conosciuto due ottime wwoofer con cui ho passato il tempo libero. Cardiff è un'ottima città, con un enorme e splendido parco e molto vivace in generale. Da segnalare che per la prima volta ho dormito in un caravan. I lavori della prima fattoria non li menziono neanche in quanto non sono realmente interessanti.

Nella seconda fattoria ho sostato due settimane, da un'anziana coppia di proprietari, e dove sono stato l'unico wwoofer per una settimana e in compagnia poi di una wwoofer più anziana per l'altra. Il mio arrivo è stato suggellato dalla morte di un'oca di dodici anni, alla prima notte che ho presenziato. Sono stato però anche testimone di vita nuova in quanto durante il mio soggiorno una delle 4 capre ha partorito due gemelli, mentre un agnellino appena nato è stato trasferito nella nostra fattoria da un'altra. Peccato che la mia partenza, stamani, abbia suggellato un'altra morte, stavolta proprio dell'agnellino che, nonostante sembrasse comportarsi alla grande, non ha poi inspiegabilmente sopravvissuto la notte. In ogni caso è stata una fattoria piacevole, con vari animali (galline, papere, cani, gatti, capre e beh l'oca e l'agnello che non ci sono più) e con lavori piacevoli e tempi di lavoro assolutamente rilassanti tantochè ho avuto molto tempo libero. Nella zona ho potuto visitare la discreta ma non eccezionale cittadina di Carmarthen, apprezzare il bel castello di Kidwelly e fare una passeggiata di 25km lungo una pista ciclabile gallese, molto piacevole (e nostalgica, dato che la bici non ce l'avevo). Che dire, mi sono trovato bene, ho imparato ad apprezzare il porridge, ho provato ad allattare un agnello con mediocri risultati, ho provato a mungere una capra con più che scarso successo, ho assistito al parto di due gemelli di capra e ho visitato un'altra nazione incrementando un po' l'inglese. Da segnalare che il Galles ha una sua lingua propria e ufficiale che se la gioca con il finlandese in quanto a stravaganza, dato che ha una bizzarra pronuncia e manca di un po' di lettere dell'alfabeto...ad esempio per dire "birra amara" (ovvero "bitter bier" in inglese) dovrete dire, da veri gallesi, "crwr crwher"... e ho detto tutto.
Adesso sono invece appena giunto nel Nord dell'Inghilterra, nei pressi di Preston e Southport per la mia quarta fattoria mentre da metà marzo sarò in Scozia, ancora da definire sotto quale forma di sopravvivenza (wwoof o lavoro?)... chi vivrà, vedrà!


Immagine 1: io e le mie due compari wwoofer di Cardiff
Immagine 2: Kidwelly Castle
Immagine 3: tratta di pista ciclabile (Kidwelly - Llanelli)

Westfield Farm

Amici, eccomi di nuovo a commentare. Con domani mattina terminerà la mia prima esperienza nelle organic farms, e vi posso così lasciare una prima impressione. La farm dove ho lavorato è situata a poche miglia dal Chew Valley Lake, a sud della interessante e variegata Bristol e della pittoresca Bath, che ho potuto visitare in due dei miei giorni liberi.
L'area è molto ricca ed infatti la casa è stata abbastanza lussuosa. Il lavoro è stato piuttosto vario e solitamente si iniziava verso le 9.00 e si finiva verso le 17.00 con però abbondanti pause the e latte (un classico immancabile) e gloriosi pranzi organici cucinati dalla Lady proprietaria, che con i suoi quasi settant'anni è ancora in piena forma per lavorare gardagliamente nei campi.
La prima settimana sono stato l'unico wwoofer, in quanto l'altra persona che doveva venire si è ritirata all'ultimo. Nella seconda settimana è giunto un'altro ragazzo italiano, ottima persona, con cui ho passato il resto della settimana.
La maggior parte del lavoro è stata situata nel frutteto (orchard) dei meli da sidro, dove abbiamo piantato alberelli giovini (con tanto di micorrize sulle radici) ma dove abbiamo anche più volte potato quelli più anziani o comunque di media età e piazzato reti protettive per i più piccoli. Io, comunque, il sidro non l'ho mai visto.

Oltre a ciò abbiamo passato un'intera giornata a disinfestare un campo dai rovi, assieme ad una squadra di volontari che aiuta le fattorie nei campi, e poi tanti altri piccoli lavoretti, dal pulire le casupole di galline e papere, al pulire la strada dai rifiuti e risistemare un po' i vari giardinetti, fino a lavoretti in casa come sistemare spifferi di finestre e pulire il granaio o appiccare fuochi di rifiuti.
Esperienza non ne serviva ed infatti sono stati lavori abbastanza basilari, talvolta faticosi altri meno.
Comunque, anche grazie alla proprietaria, è stata nettamente un'ottima esperienza, anche se gira voce che non in tutte le fattorie la situazione sia idilliaca, soprattutto in fatto di cibo. Ma anche in fatto di contatti, e questa è esperienza personale, siamo ad un livello abbastanza scarso, dato che spesso le fattorie non rispondono neanche alle richieste o, addirittura, come nel caso della fattoria in cui andrò domani vicino Cardiff, non ho più ricevuto risposte da due settimane nonostante abbia chiesto se vada bene che arrivo di mattina. Niente risposte alle mail nè alla telefonata che ho provato a fare stasera...mistero! Domani si scoprirà... comunque molta poca correttezza in questo frangente!

Volevo poi segnalare un episodio che è accaduto in uno dei miei giorni liberi. Io e l'altro wwoofer Freddie abbiamo passato una giornata e notte a Bristol con CS e il giorno dopo, per tornare alla fattoria, abbiamo intrapreso la strada dell'autostop. Morale della favola, dopo un paio di tentativi andati male, anche perchè la strada permetteva poco, abbiamo chiesto informazioni a dei poliziotti, che dopo una discussione tra loro, hanno deciso di portarci col loro furgone, nonostante fossero in servizio, fino alla cima di una collina che delimitava il limite della contea (oltre non potevano andare...), facendoci risparmiare almeno una decina di km di cammino. Da lì, dopo esserci fatti un paio di foto con loro, abbiamo agilmente raggiunto la fattoria in mezz'ora. Respect!

Ci sentiamo presto,
Nadim

Immagine 1: il frutteto della Westfield Farm

Immagine 2: Bonfire of Brambles

Immagine 3: la dimostrazione che non ACAB, quantomeno in England

South of England

Hello fellows! Queste prime due settimane sono state all'insegna del viaggio nella zona Sud dell'Inghilterra, mentre da domani presenziero' alla prima fattoria come wwoofer, dove iniziero' l'esperienza che mi ha portato a venire nel Regno Unito. In queste due settimane ho avuto la fortuna di non dover mai pagare per dormire grazie al consolidato Couchsurfing e anche all'aiuto di amici, risparmiando cosi un po' sulle finanze, cosa che non fa mai male. Ho incontrato persone dalla vita interessante e visitato qualche citta', talune valide altre meno. Londra l'ho potuta apprezzare solo due giorni, molto caotica, Crawley e' un luogo abbastanza inutile, ma era sulla via per Brighton, splendida cittadina alternativa sul mare, piena di giovani e in cui nessuno fa caso a come sei vestito, anche perche' e' la capitale Gay dell'Inghilterra...e di gente strana se ne vede, nonostante sia piuttosto piccola come citta'. Southampton e' stata abbastanza deludente, la citta' da dove parti' il Titanic e non merita altre menzioni.
Frome, dove mi trovo adesso, e' invece molto accogliente e quieta, e non dista molto dal famoso sito di Stonehenge che ho potuto apprezzare oggi, anche se pagare l'ingresso sa un po' di furto. Che dire, il tempo e' talvolta nuvolo, talvolta sereno, non fa affatto freddo e non piove quasi mai, il che e' alquanto sconvolgente. I primi giorni inglesi la vita e' sempre in pericolo in quanto ad attraversar le strade bisogna ricordarsi da che parte guardare, e ci vuole un minimo di abitudine. Io sto complessivamente bene, molto meglio rispetto al periodo critico post laurea in cui la nullafacienza permeava la vita quotidiana. Nuovi posti e nuove genti fanno sempre bene allo spirito! Ci risentiamo tra due settimane, dopo la prima esperienza in fattoria, che sara' sicuramente molto piu' interessante di questo semi-inutile primo messaggio che comunque mi sentivo in dovere di scrivere. Goodbye (buoni acquisti)!!

Immagine 1: il Royal Pavillon in stile pseudo orientale di Brighton
Immagine 2: il sottoscritto a Stonehenge

Album fotografico online e gli ultimi kilometraggi!

Dopo quasi 2 mesi dall'arrivo a Nordkapp, riesco qui a pubblicare le ultime tappe e per chi è interessato un link con gli album dove sono inserite tutte le foto (ca. 850) del viaggio ;-)

Skelleftea - Lulea 147 Km
Lulea - Overkalix 113 Km
Overkalix - Pajala 120 Km
Pajala - Muonio 123 Km
Muonio - Palojarvi 107 Km
Palojarvi - Màze 127 Km
Màze - Alta 84 Km
Alta - campeggio libero dopo Skaidi 93 Km
Campeggio libero - Nordkapp 152 Km

Le foto: http://it.fotoalbum.eu/Oskarsson88 (consiglio di mettere la "presentazione" quando si guarda un album, che, almeno da me, carica molto più velocemente e senza problemi le foto!)

In ogni caso... Peace!

Nordkapp conquistata, con puntualità teutone, nella notte tra il 9 e il 10 agosto!!!

Holà, cara gente!
Stamani alle 2:30 del mattino ho raggiunto la mia meta, dopo una giornata iniziata sotto il diluvio, proseguita con un vento contro (piuttosto infame) lungo la costa, passando per vari tunnel tra cui quello di 7 km (3 km di folle discesa, 1 di pianura e il resto di distruttiva salita) che collega l isola di Mageroia alla terra ferma... l ultima tratta è stata micidiale in quanto ci sono lunghe e pendenti salite, che la discesa successiva ti mangia in breve tempo... cosi ti tocca risalire...
in sostanza l ultima tappa e stata incredibilmente dura (152 km) dopo 15 ore di viaggio! Però è stato splendido arrivare la notte con il sole che spunta all orizzonte! Devo dire che gli ultimi 2 giorni sono stati piu facili perche ho pedalato assieme ad un ciclista israeliano di 26 anni, con cui ho campeggiato liberamente la notte prima di Nordkapp; davvero una bella esperienza!
I giorni precedenti (non ho sottamano il diario con le tappe) sono stati duri, il paesaggio in Svezia e Finlandia era bello ma dopo un po stancante perche piuttosto simile, non fosse che messa ruota in Finlandia sono comparse miriadi di renne (con una ho rischiato un frontale, dato che è sbucata piu o meno dal nulla) che stanno sul bordo o anche camminano lungo la strada... splendide bestie!
La Norvegia è stata molto piu varia, con paesaggi incredibili, fiumi, montagne e discrete pendenze! Da dire che le betulle erano ovunque, anche quando il tutto diventava davvero primitivo!
Certi giorni è stato anche piuttosto caldo, sui 25 Gradi, niente male per la latitudine; in ogni caso il tempo è stato spesso clemente in quanto a pioggia (davvero pochissima durante tutto il viaggio), ovviamente un po meno per quanto riguarda il vento!
Adesso ho già lasciato Capo Nord, e non ho la piu pallida idea di cosa andrò a fare prossimamente, so solo che ho intenzione di prendere un bus alle 5:40 della prossima mattina che in 25 ore mi dovrebbe portare a Helsinki!
Credo comunque di tuffarmi in qualche altra espereinza, dato che dopo 4210 Km di pedalata, la voglia è un pò calata... anche se il fisico ha retto egregiamente, quasi mai un problema ma solo qualche calo, ma piucchealtro all inizio. Devo dire che non e stato affatto un viaggio facile, spesso molto duro anche psicologicamente, ma è un espereinza, questo è poco ma sicuro!
Byez, Nadim

---> 3000 Km --->

Buondi´!
Oggi e´ il 31 Luglio ed e´ proprio oggi che finisce il Sole di Mezzanotte a Capo Nord; ma non e´ l´unica cosa a finire, dato che anche la presenza di Leo e´ destinata a spengersi, infatti da domani ritornerö a cavalcare la mia sella in solitaria!
Per certi versi la vera avventura inizia adesso, a circa 1000 Km dall´obiettivo, con l´addentrarsi nell´ambiente selvaggio della Scandinavia... e´ infatti probabile che questo sia l´ultimo aggiornamento prima di arrivare, si spera, a destinazione, dato che la civiltä andrä rapidamente scomparendo... comunque non si sa mai, quindi staremo a vedere!
In questi giorni abbiamo fatto delle tappe piu tranquille, talvolta col sole, talvolta con la pioggia, e varie volte con il vento che ci soffiava in faccia! Abbiamo avuto a che fare con la polizia svedese, perche eravamo in un tratto di strada "vietato alle biciclette", che ci ha gentilmente aiutato a trovare strade alternative, senza fare multe o problemi di alcun tipo!
Abbiamo avvistato un alce, anche se solo di sfuggita... ma penso che nella prossima migliaia di Km tra alci e renne mi potrebbe anche venire a noia!
Le zanzare ancora non disturbano, ma a detta di alcuni svedesi la zona si avvicina, precisamente verso il confine Svezia - Finlandia, mentre per la Norvegia sarä probabilmente di nuovo pioggia, speriamo almeno non sia neve :)
Comunque ora siamo a Skellefteå, e non a Luleå come da programma, quindi c´e´ un ritardo di 2-3 gg dal programma iniziale, ritardo dovuto anche al fatto che l´unica vera strada lungo la costa e´ la pericolosa E4, e noi abbiamo dovuto prendere spesso strade alternative che ci hanno allungato non di poco le tappe!
In ogni caso conto di essere per il 10-15 Agosto a piantare la mia tenda sul Mare Artico! Da ora in avanti sarä tutto un po´ piu un´incognita, quindi avrö con me delle buone scorte di cibo...
Purtroppo non ho la fortuna di incontrare pc decenti, quindi ancora niente foto... mi sa che per quello rimando al dopo Capo Nord!

Sundsvall - Utansjö 94 Km
Utansjö - Skoveg 52 Km
Skoveg - Örnsköldsvik 61 Km
Örnsköldsvik - Nordmaling 69 Km
Nordmaling - Umeaå 73 Km
Umeå - Bunträsk 101 Km
Bunträsk - Skellefteå 44 Km

Per dopo Nordkapp, non so ancora che cosa fare... come tornare... ho visto che l´universitä inizia ben prima del previsto, e quindi e´ possibile che raggiunta la meta, lo stimolo di pedalare cali drasticamente... ci sta quindi che il viaggio finisca li´... beh, prima ci debbo arrivare, poi si vedrä!

Byez, Nadim